Contexte

Le noma est une maladie nécrosante non transmissible qui apparaît généralement chez les jeunes enfants vivant dans des conditions d’extrême pauvreté.

En 2023, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a ajouté le noma à sa liste de maladies tropicales négligées.¹ Le noma survient généralement chez les enfants de deux à six ans vivant dans une extrême pauvreté.¹ L’Afrique est le continent le plus touché, bien que des cas aient également été signalés en Asie, en Amérique et dans d’autres régions.¹

Le noma est une maladie évitable. Toutefois, s’il n’est pas traité, le noma cause la mort de 90 % des patients en quelques jours. De nombreux survivants souffrent de défiguration à vie, qui les empêche de manger, de parler et de participer à la vie en société, et ont besoin d’une chirurgie reconstructrice. Lorsque le noma est détecté rapidement, sa progression peut être enrayée grâce à une hygiène, une nutrition et des antibiotiques basiques.¹

Bien que cela soit difficile à évaluer, l’OMS a estimé que jusqu’à 770 000 personnes souffrent du noma (prévalence), avec 140 000 nouveaux cas chaque année.¹ Le manque de soins de santé dans les régions touchées par le noma ainsi que la mortalité prématurée, la stigmatisation et les croyances traditionnelles laissent de nombreux cas non détectés. L’étiologie et la pathogenèse de cette maladie sont mal connues, mais la cause semblerait provenir d’organismes polymicrobiens non spécifiques et de facteurs de risque tels que la malnutrition, les infections sous‑jacentes, la mauvaise santé bucco-dentaire et la pauvreté.¹

Périmètre

Le noma est présent dans de nombreuses régions, mais pas dans toutes. Peu de professionnels de santé bucco-dentaire travaillent dans les zones géographiques les plus touchées par le noma, mais la FDI se veut mondiale et inclusive. De nombreuses régions à fort taux de noma connaissent également des pénuries de personnel dentaire. Cette déclaration est, par conséquent, un appel mondial à l’action.

Définitions

Noma : maladie gangréneuse sévère à progression rapide de la bouche et du visage. Également appelé cancrum oris, stomatite ulcéro-nécrotique, stomatite gangréneuse.

Principes

Le noma peut être évité en luttant contre l’inégalité sociale sous-jacente, notamment en travaillant en partenariat dans les domaines gouvernementaux, non gouvernementaux et universitaires. En sensibilisant les professionnels de la santé et des services sociaux du monde entier au noma, cette déclaration de principe vise à améliorer la détection précoce, le traitement rapide et la compréhension des besoins bucco-dentaires à vie des survivants.

Déclaration

En collaboration avec les organisations gouvernementales, non gouvernementales et universitaires

La FDI soutient l’inclusion de la santé bucco-dentaire dans l’ensemble des politiques et systèmes de surveillance de la santé des gouvernements du monde entier, afin de renforcer le leadership des ministères de la Santé en améliorant la collaboration intersectorielle et multisectorielle.¹

La FDI soutient le programme de l’OMS ainsi que tout autre programme visant à renforcer et à développer les compétences des professionnels de la santé et des services sociaux pour prévenir, détecter rapidement et prendre en charge les cas de noma.^1,2

La FDI soutient la recherche pour améliorer et partager la compréhension des facteurs épidémiologiques et étiologiques qui contribuent à l’apparition du noma, ainsi que de ses mécanismes physiopathologiques, et les façons de lutter contre les causes modifiables du noma.

Professionnels de la santé et des services sociaux

La FDI recommande à l’ensemble des professionnels de la santé et des services sociaux, notamment ceux opérant dans les régions du noma, de :

• mettre l’accent sur l’importance d’une hygiène bucco-dentaire et d’une nutrition optimales pour faciliter la prévention du développement du noma ;

• sensibiliser la population locale au noma, à ses symptômes, à ses stades d’évolution ainsi qu’à ses facteurs de risque et indiquer qu’il n’est pas contagieux ni associé à de la sorcellerie ;

• reconnaître la progression en quelques jours du noma et, par conséquent, l’importance vitale d’une identification précoce et d’un traitement rapide ;

• connaître les recommandations de prise en charge de l’OMS.³

Enseignants et formateurs pour les professionnels de la santé et des services sociaux

Dans les régions où le noma est endémique, la FDI recommande à tous les professionnels de la santé et des services sociaux de s’informer sur l’éducation et la formation qui :

• reconnaissent leur rôle vital dans l’identification précoce du noma et la prise en charge des personnes qui en souffrent ;

• tiennent compte de l’impact à vie du noma, notamment de l’importance des conseils en matière de santé mentale pour aider à éliminer la stigmatisation et à améliorer la réinsertion des survivants et de leurs familles dans la société ;

• incluent les principes fondamentaux de l’examen bucco-dentaire et de la reconnaissance des stades réversibles (gingivite simple, gingivite ulcéro‑nécrotique et œdème) et irréversibles (gangrène, cicatrisation et séquelles) du noma ;²

• expliquent les facteurs de risque et l’ensemble complexe des circonstances qui provoquent la progression d’une inflammation gingivale jusqu’à la destruction gangréneuse des tissus du noma.

Mots-clés

noma, tissu bucco-dentaire, infection

Avertissement

Les informations contenues dans cette déclaration de principe se fondent sur les meilleures preuves scientifiques actuellement disponibles. Elles peuvent être interprétées pour tenir compte des sensibilités culturelles et des contraintes socioéconomiques prévalentes.

Références

1. Word Health Organization. Noma Fact Sheet. Available from: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/noma [Accessed 6 October 2025].
2. 2. Word Health Organization. Global strategy and action plan on oral health 2023–2030. Available from: https://www.who.int/publications/i/item/9789240090538 [Accessed 6 October 2025].
3. 3. Word Health Organization. NOMA is a severe disease. It is treatable if detected and managed early! Available from: https://www.afro.who.int/sites/default/files/2017-07/Information_brochure_EN.pdf [Accessed 6 October 2025].

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