Introducción

La hipersensibilidad de la dentina se caracteriza por un dolor agudo y breve en la dentina expuesta, por lo general en el área dental cervical, como respuesta a estímulos (de carácter térmico, evaporativo, táctil, osmótico o químico), pero que no puede adscribirse a ningún otro defecto, enfermedad dental o tratamiento de restauración. Con frecuencia objeto de interpretaciones erróneas, constituye un problema clínico muy común, padecido por muchos adultos, oscilando su prevalencia entre el 3% y el 57%, en virtud de las diferencias entre las poblaciones estudiadas y entre los métodos de investigación empleados. Por lo general, la prevalencia de la hipersensibilidad de la dentina en pacientes con periodontitis es relativamente más elevada que en la población general, plausiblemente debido al mayor riesgo existente y a la mayor superficie de raíz expuesta como resultado de la destrucción periodontal. Estos últimos años se ha constatado una mayor cantidad de jóvenes adultos que desarrollan este pernicioso problema, probablemente a raíz de algunos factores que predisponen a su aparición, como los regímenes acídicos, un cepillado traumático, hábitos personales y un uso inadecuado de productos de blanqueamiento dental. Son cada vez más numerosos los pacientes que acuden a un odontólogo profesional en busca de una respuesta terapéutica al problema.

La exposición de los túbulos dentinales abiertos como consecuencia de la pérdida del esmalte y/o la recesión gingival, con la subsiguiente pérdida de cemento dental y/o de dentina, se considera una causa primaria de la hipersensibilidad de la dentina, en consonancia con la teoría hidrodinámica. A lo largo del tiempo, puede producirse un proceso natural de obliteración de los túbulos abiertos por los cristales de calcificación. Por añadidura, la hipersensibilidad de la dentina suele combinarse con otros problemas, como la erosión, la abrasión, la atrición, la abfracción, el bruxismo, las enfermedades genéticas y periodontales.

La FDI reconoce que:

• La comprensión de los factores etiológicos y predisponentes, así como un diagnóstico apropiado, son fundamentales para tratar con eficacia la hipersensibilidad de la dentina.
• En la actualidad, no hay pruebas adecuadas para establecer una recomendación específica para el tratamiento de la hipersensibilidad de la dentina.
• Existe un amplio abanico de opciones terapéuticas susceptibles de modificar, bloquear o alterar el flujo de líquidos a través de los túbulos dentinales, lo que impide la respuesta del nervio pulpar.
• Tras la identificación de los factores predisponentes y el establecimiento de un diagnóstico adecuado, los profesionales de la odontología en el consultorio y los pacientes en su casa pueden actuar conjuntamente para tratar la hipersensibilidad de la dentina según el protocolo que corresponda. Por lo general, se recomienda considerar los factores predisponentes y reforzar las medidas preventivas. Al principio se habrán de utilizar tratamientos poco invasivos (por ejemplo, el uso de dentífricos y otros productos para desensibilizar la dentina); de ser necesario, los odontólogos recurrirán ulteriormente a tratamientos invasivos.
• Se alienta al sector a emprender más investigaciones multidisciplinarias sobre la hipersensibilidad de la dentina.

Referencias

• Canadian Advisory Board on Dentin Hypersensitivity. Consensus-based recommendations for the diagnosis and management of dentin hypersensitivity. J Can Dent Assoc 2003; 69:221-226.
• Orchardson R, Gillam DG. Managing dentin hypersensitivity. JADA 2006; 137:990-998.
• Drisko C. Oral hygiene and periodontal considerations in preventing and managing dentine hypersensitivity. Int Dent J 2007; 57:399-410.
• West NX. The dentin hypersensitivity patient – a total management package. Int Dent J 2007; 57:411-419.

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